从外表上看，电子琴与钢琴都有琴键，它们都是通过弹（按）琴键而发音的乐器，他们的琴键相仿，很多电子琴又有模拟钢琴音色的键钮。常常听人说道电子琴同钢琴没有大的区别，弹电子琴和弹钢琴一样。

由于普通的61键小型电子琴的价格比钢琴便宜得多，有些孩子家长出于上面谈到的表面知识，给孩子买了小型电子琴代替钢琴进行练习，争取以后让孩子在钢琴上有长足进步。 电子琴能够代替钢琴来进行练指吗？回答基本是否定的。
 
电子琴与钢琴虽然都是键盘乐器，但是它们弹奏方法与使用性能却很大的不同，两种琴之间的内部结构与发音原理没有相似之处。
 
弹奏电子琴的时候，通常象弹风琴那样用手指按下琴键才能发出音来。一般不管按键的用力（力度）是大还是小，只要不扳动音量的控制按钮（主音量控制器），发出的音量总是相近似的，几乎听不出响度上的变化大小。钢琴的发音则是随着弹琴时手指触键用力大小而变化着音量，弹键用力大，音量就大，弹键用力小，音量就小。这样的差别决定了电子琴与钢琴之间的弹奏方法不同。

钢琴的发音灵敏，弹奏的时候可以达到弹下琴键立时发音，感到手指弹键与发出的音是同时进行着。电子琴通常需要把琴键按落到一定深度后才能发出音来。这两种弹奏手法和用力方式是不能互用的，就是说在电子琴上不能用钢琴的弹奏方法，在钢琴上不能用电子琴的弹奏方法。至于左手部分的弹奏与应用，由于两种乐器结构不同，则有更大差异。

此外，电子琴不能像钢琴那样，可以随着弹奏者对乐曲的理解和感情上的变化而不时地改变手指的运力，以达到表达不同情感的目的。
 
当然，儿童学习弹奏电子琴并非对日后学习弹奏钢琴没有一点帮助，例如熟悉键盘音位，对照键盘熟悉五线谱，熟悉指法（右手）关系乃至提高儿童音乐素质等方面应当说是有意的，这里所说的主要是就弹奏方发区别而言。